Valget mellom condo og hus er det første de fleste tar når de skal bo i Cebu over tid, og det er valget som styrer mest av hverdagen etterpå. Det handler mindre om smak enn om hvor mye ansvar du vil ha for bygningen du bor i, hvor mye plass du trenger, og hvor lett det skal være å låse døren og reise i to måneder.
Det er også det ene stedet der eierspørsmålet spiller inn. Grunn kan en utlending ikke eie, og et hus følger som hovedregel grunnen. En condo-enhet kan derimot eies, innenfor kvoten på 40 prosent utenlandsk eierandel i bygget — artikkelen om eiendom går gjennom hvorfor. Skal du leie, spiller det ingen rolle. Skal du eie, avgjør det nesten alt.
Condo: mindre ansvar, flere faste utgifter
En condo er en leilighet i et bygg med fellesanlegg: portvakt døgnet rundt, heis, som regel basseng og ofte treningsrom. Fordelene er konkrete framfor prinsipielle. Sikkerheten er ivaretatt av noen andre, vedlikeholdet av fellesarealene likeså, vannforsyningen er stabil i de fleste nyere bygg, og aggregat som slår inn ved strømbrudd er blitt vanlig. Du kan reise fra en condo på en time og finne den uendret når du kommer tilbake.
Til gjengjeld kommer fellesutgiftene, og de er den posten flest undervurderer. De dekker vakthold, heis, basseng, renhold og vedlikehold, betales månedlig i tillegg til husleien og oppgis ikke alltid uoppfordret — spør konkret hva de ligger på før du signerer. I nye bygg med mange fasiliteter er de høyest. I enklere bygg er de lave, men da er det tilsvarende mindre som faktisk vedlikeholdes, og et basseng som ikke holdes i stand, er verre enn ingen basseng.
To ting til er verdt å avklare før du binder deg. Parkeringsplass følger ikke automatisk med en enhet — den kjøpes eller leies separat, og i sentrale bygg er den både knapp og dyr. Har du bil, eller vurderer å skaffe deg en, må du få det avklart først; artikkelen om å kjøpe bil går gjennom om du i det hele tatt trenger en. Og eier du enheten uten å bo der hele året, må du sjekke om borettslagets regler tillater utleie. Flere bygg har innskrenket korttidsutleie de siste årene, og administrasjonen — nøkler, vask, kontakt med leietaker — krever enten at du er der eller at du betaler noen for å være det.
Hus: mer plass, og alt ansvaret
Et hus gir plass, hage og ingen fellesutgifter, og leien per kvadratmeter er som regel lavere. Prisen betales i arbeid og oppfølging. Vedlikehold, sikkerhet og hage er ditt eller utleiers, avhengig av hva som står i kontrakten, og nettopp derfor må ansvarsfordelingen stå skriftlig. Vannforsyningen kan være egen brønn eller levert tank framfor kommunalt nett, og aggregat må du skaffe selv hvis du vil ha strøm når nettet er nede.
Å reise fra et hus er også noe annet enn å reise fra en leilighet. Skal du hjem til Norge i to måneder, trenger huset tilsyn: hagen gror igjen, og fukt og termitter gjør skade fortere enn du tror i dette klimaet. Regn inn kostnaden ved noen som ser til stedet hvis du reiser mye — det er en av grunnene til at folk som pendler mellom Norge og Cebu, ofte ender i condo til slutt.
Subdivisions er mellomformen de fleste familier ender i
Den vanligste kompromissløsningen i Cebu er et inngjerdet boligfelt — en subdivision — med felles portvakt, egne interne veier og eneboliger innenfor. Du får husets plass og hage kombinert med condoens vakthold, mot en felleskostnad som ligger under condoens, siden det er mindre å drifte.
De finnes i alle prisklasser, fra enkle felt i utkanten av Metro Cebu til svært eksklusive områder med egne klubbhus. Nordover mot Liloan og Consolacion, og i åssidene rundt Banilad og Talamban, er det stort sett dette som bygges. Ett forbehold følger med: felleskostnaden og portvakten sier ingenting om hvem som eier veiene og vannforsyningen inne i feltet. I nyere felt er det utbyggeren, i eldre kan det være en beboerforening med varierende økonomi, og det merkes på veidekket og på hvor fort noe blir reparert. Kjør en runde i feltet og se på fellesarealene før du ser på huset. Har du barn, er det som regel her du havner, og da er avstanden til skolen det som avgjør hvilket felt — se artikkelen om boligområder og artikkelen om skole.
Klimaet og byggets alder betyr mer enn standarden
Cebu ligger rundt 28 grader i årsmiddel, med luftfuktighet som holder seg høy året rundt, og det avgjør hvordan boliger oppfører seg. Eldre filippinske hus er bygget for gjennomtrekk framfor kjøling: høyt under taket, store vinduer, luker som slipper luften gjennom. De klarer seg overraskende godt uten aircondition, men de er varme midt på dagen og umulige å kjøle skikkelig. Nyere condoer er det motsatte — tette, lette å kjøle ned, og praktisk talt ubeboelige når strømmen går.
Klimaet er også hardt mot selve bygningene. Fukt, salt og sol sliter på alt, og et bygg som er ti år gammelt, kan se ut som tjue hvis driften har vært dårlig. Se derfor på fellesarealene framfor på leiligheten: er det fuktskader i takene, virker begge heisene, holdes bassenget faktisk i stand? Et velholdt eldre bygg er et bedre kjøp enn et nytt med sviktende drift, og beboere du treffer i heisen, svarer ærlig hvis du spør. Bor du rett ved sjøen, må du dessuten regne med at metall og elektronikk korroderer merkbart fortere — aircondition, hvitevarer og bil får kortere levetid.
Støyen er det ingen advarer deg om
Dette er den enkeltfaktoren flest angrer på at de ikke undersøkte. Filippinske nabolag er levende hele døgnet: karaoke som holder på til langt på natt, haner som begynner klokka fire, hunder, byggearbeid og musikkanlegg som er større enn lokalet de står i.
I en condo er du skjermet fra gaten, men ikke fra naboene, og betongvegger bærer lyd godt både horisontalt og vertikalt. I et hus er det motsatt: naboene er langt unna, men gaten er rett utenfor. Verken det ene eller det andre er en løsning i seg selv. Det som virker, er å besøke stedet en fredag kveld og en søndag formiddag før du signerer. Det er da du hører hvordan det faktisk er, og det er den ene testen som ikke lar seg gjøre på nett.
Velg etter livsfasen, ikke etter leiligheten
Alene eller som par uten barn taler nesten alt for condo. Det er mindre å holde ved like, sikkerheten er innebygd, og du kan låse og reise. Sentralt i Lahug eller på Cebu Business Park slipper du dessuten bilen, som er den største enkeltbesparelsen i Metro Cebu — både i penger og i timer.
Med barn snur regnestykket. Plass, uteareal og kort vei til skolen veier tyngre enn basseng i tolvte etasje, og da vinner hus eller boligfelt i de fleste tilfeller. Som eldre snur det tilbake igjen: condo med heis og vakthold, i rimelig avstand fra et privat sykehus, er den varianten som fungerer lengst — se artikkelen om sykehusene i Cebu.
Uansett hvilken av dem som passer deg: ikke bind deg for et år på første forsøk. De fleste som blir boende i Cebu, flytter minst én gang i løpet av de to første årene, og det er ikke et nederlag — det er at trafikk, støy, vann og naboer først viser seg når du har bodd der. Artikkelen om å leie går gjennom hvordan du sikrer deg i mellomtiden.