Ti dager er den lengden der Cebu begynner å gi mening som eneste reisemål. Du rekker sørover, du rekker byen, og — det viktigste — du får dager der ingenting skjer. Kortere enn dette blir hele turen en kjede av utflukter, og da har du sett mye og opplevd lite.
Ruten under forutsetter at du lander på Mactan og reiser hjem derfra, og den går i en sløyfe: ned østsiden eller vestsiden av øya, og tilbake over fjellet. Den har tre baser og dermed to flyttedager, og den er lagt slik at det du er mest avhengig av vær for, kommer tidlig nok til at du kan prøve igjen.
Døgnrytmen hele ruten hviler på
Før dagene: to forhold styrer alt annet på Cebu. Det ene er varmen. Midt på dagen ligger temperaturen godt over tretti grader med høy luftfuktighet, og timene fra elleve til tre er i praksis ubrukelige til utendørs aktivitet. Det andre er dagslyset. Cebu ligger rundt ti grader nord, så solen står opp i sekstiden og går ned i sekstiden hele året, og skumringen varer under en halvtime.
Til sammen gir det en fast rytme du gjør klokt i å legge deg etter framfor å kjempe mot: en lang morgenøkt fra sju til elleve, en pause innendørs eller i skygge midt på dagen, og en andre økt fra fire til seks. Alle båtturer, fossefall og bykvartaler i denne ruten er plassert i en av de to øktene. Middagen kommer etter mørkets frembrudd, som i praksis er halv sju.
Det passer dessuten godt med jetlag. Tidsforskjellen er sju timer og østover er den harde retningen, så du våkner tidlig uansett de første dagene — og klokka seks om morgenen er den beste timen på hele døgnet: lyst, kjølig og stille. Bruk det framfor å sove det bort, og les artikkelen om jetlag før du legger de to første dagene.
Dag 1–3: Mactan, omstilling og øyhopping
Bo på Mactan de tre første nettene. Det er femten til tretti minutter fra flyplassen, du kommer rett i basseng, og du slipper å krysse broene med bagasje første kveld. Legg ingenting krevende de to første dagene — ikke tidlige avganger, ikke lange kjøreturer, ikke dykking.
Dag to tåler en halv dag med program, ikke mer. Mactan Shrine og gitarverkstedene i Lapu-Lapu ligger i samme del av øya og lar seg gjøre på en formiddag, og begge er innenfor et par kilometer av hverandre. Etterpå tilbake til skygge før varmen tar over.
Dag tre går på sjøen, og den ligger tidlig i oppholdet med vilje. Turen til Hilutungan og Nalusuan har avgang rundt ni og er tilbake midt på ettermiddagen. Blåser det for hardt til at båtene får gå, har du fortsatt en uke igjen til å prøve på nytt — legger du den samme turen på dag ni, har du ikke det.
Dag 4–7: Sør-Cebu fra Moalboal
Kjør sørover tidlig om morgenen dag fire, før byen står. Det er rundt tre timer til Moalboal på vestkysten, og du er framme til lunsj. Ettermiddagsøkten samme dag bruker du på sardinstimen, som ligger så nær land at du går ut fra stranden med snorkel — den enkleste store naturopplevelsen på hele øya.
Dag fem er den store dagen, og du velger mellom sjø og fjell. Enten båt ut til Pescador med skilpaddene og revkanten, eller canyoneering ned til Kawasan i Badian, som tar en hel dag og starter tidlig. Turen har en regulert sats på 2 000 ₱ pluss rundt 100 ₱ for obligatorisk skyss, og den er fysisk krevende nok til at den ikke bør legges dagen etter en lang flyreise.
Dag seks er enten fossefallene lenger sør — Inambakan eller Aguinid, begge best om morgenen — eller en dag uten program i det hele tatt. Dag sju kan du krysse over til østsiden for hvalhaisvømmingen i Oslob, som åpner klokka seks og er over før varmen setter inn. Les artikkelen om den først: aktiviteten er omdiskutert på grunn av fôringen, og det er en avgjørelse du bør ta hjemmefra framfor på stedet. Velger du den bort, blir dag sju en dag til i Moalboal eller en tur til Sumilon.
Dag 8–9: over fjellet og inn til byen
Dag åtte kjører du nordover langs vestkysten og over Transcentral Highway til byen. Det er en drøy time over selve fjellovergangen, med utsikt til begge kyster underveis, og det er den eneste delen av ruten der kjøringen i seg selv er verdt noe. Har du tid, ligger Bojo-elven i Aloguinsan på veien — en padletur i mangroveskog drevet av lokalsamfunnet, som må bestilles på forhånd. Bo i byen denne natten, gjerne i Lahug.
Dag ni er bydagen, og den følger den samme rytmen som resten av turen. Gamlebyen til fots fra sju til elleve — Fort San Pedro, basilikaen, Museo Sugbo og Parian-kvartalet ligger alle innenfor et par kilometer. Lunsj med lechon, ettermiddag innendørs, og opp i Busay ved firetiden for solnedgangen over byen.
Kvelden tar du på Sugbo Mercado i IT Park, et organisert matmarked der du spiser deg gjennom et tverrsnitt av filippinsk mat på et par timer. Byen på tjuefire timer går gjennom nøyaktig denne dagen med tidspunkter, hvis du vil ha den mer detaljert.
Dag 10: hjem
Tilbake til Mactan med god margin. Broene mellom byen og øya står i rushtiden morgen og ettermiddag, og innsjekkingen på Mactan tar tid i toppene — regn en time mer enn kartet sier, særlig hvis du reiser mellom sju og ni. Har du et morgenfly, er det verdt å flytte siste natt tilbake til Mactan i stedet for å bo i byen; da er du et kvarter fra terminalen og slipper å legge avreisen i rushet.
Har du dykket, må siste dykk planlegges inn i dette. Det skal gå minst tolv timer på overflaten før flyvning etter ett enkelt dykk uten dekompresjonsstopp, og minst atten timer etter flere dykk samme dag eller flere dager på rad. Med dykking på dag ni og fly dag ti er du på kanten, og med et morgenfly er du over den. Legg siste dykkedag til dag åtte, så slipper du å regne på det.
Hvorfor sørover, og hvorfor tre baser
Sør-Cebu har flere severdigheter på kortere strekning enn nord, og de ligger perlet langs to kystveier som møtes ved Carcar. Nordover er avstandene lengre, og de viktigste målene — Malapascua og Bantayan — krever båt i tillegg, noe som gjør dem væravhengige på en måte sør ikke er. Sørruten går dessuten naturlig i sløyfe, mens nord tvinger deg til å kjøre samme vei tilbake. Vil du likevel nordover, bytt ut dag fire til sju og regn med en dag mer på forflytning.
Tre baser på ti dager er riktig balanse. Alternativet — å bo på Mactan hele tiden og ta dagsturer — høres enklere ut, men det betyr åtte timer i bil på en Oslob-dag, og du ser ingenting av Sør-Cebu utover selve aktiviteten du reiste ned for. Fire baser er den andre ytterligheten: da pakker du annenhver dag.
Pakk en liten bag til utfluktene og la hovedkofferten stå pakket. Flere hoteller oppbevarer bagasje gratis mellom opphold, slik at du kan legge igjen på Mactan det du ikke trenger i sør og hente det på tilbakeveien. Det er en liten ting som gjør begge flyttedagene enklere.
Når på året, og hva det koster
Februar til mai er det trygge valget: tørr sesong, best sikt under vann og færrest innstilte båtturer. Ruten tåler regntiden også — fossefallene er på sitt beste da, og prisene er lavest — men båtturene blir mindre forutsigbare, og da er det ekstra viktig at øyhoppingen ligger tidlig. Unngå romjulen, nyttår og påskeuken: da er hele provinsen på veien, prisene doblet, og både ferger og busser fullbooket. Se klimaartikkelen.
Ti dager på Cebu er billig etter norske forhold, men spennet er stort, og det er overnattingen som avgjør hvor du havner i det. Forskjellen mellom et enkelt rom i Moalboal og et resort på Mactan er mangedobbel, mens mat, transport og aktiviteter varierer mye mindre. Aktivitetene har dessuten regulerte satser flere steder: canyoneering i Badian ligger på 2 000 ₱ pluss skyss, og bussen fra Cebu South Bus Terminal til Oslob koster 140–170 ₱ for en tur på snaut fire timer.
Vil du justere: dykk mer og bli lenger i Moalboal på bekostning av bydagen, eller legg til Bohol — men da trenger du fjorten dager, ikke ti, og da er det den ruten du skal se på. Se også prisnivåartikkelen for hvordan postene fordeler seg.