Drøyt seks kilometer øst for barangay Odlot i Bogo, ute i Camotessjøen, ligger en holme uten fastboende. Capitancillo er en korallø med store rev- og sandflater rundt seg, og på den vesle landdelen står et fyr fra 1905.
Navnet er spansk og betyr omtrent underhøvding — capitán med en diminutivendelse hektet på. Det sier noe om hvor lenge holmen har vært et sjømerke for folk som navigerte i disse farvannene, lenge før noen satte opp et fyr der og lenge før noen kom hit for å dykke.
Camotessjøen, og hvorfor vannet er så klart
Holmen ligger ute i Camotessjøen, et åpent havområde mellom Cebu, Leyte og Bohol. Det er hovedgrunnen til at sikten er så god her: dette er ikke kystvann med avrenning fra land, men åpent hav.
Det er samtidig grunnen til at turen er væravhengig. Åpent hav med små utriggerbåter er en dårlig kombinasjon når det blåser, og fra november til februar står amihan-vinden fra nordøst rett inn i området. Roligst er som regel mars til juni, men spør båtføreren om forholdene samme morgen framfor å stole på et varsel du fant kvelden før.
De tre dykkestedene
Capitancillo er først og fremst et dykkemål, og det er derfor de aller fleste som kommer hit, kommer med utstyr. Tre områder rundt holmen er anerkjente dykkesteder: Ormoc Shoal, Núñez Shoal og sørvestveggen av selve øya, og de er nokså forskjellige i karakter.
Veggen er det mest imponerende av dem. Den faller bratt ned fra revkanten, dekket av gorgoner og bløtkoraller, og fordi holmen ligger langt fra kysten er vannet klart på en helt annen måte enn inne ved land. Sikt på tretti meter er vanlig, og det er blant de bedre veggdykkene på hele Cebu.
De to grunnene er langt mer avhengige av strømmen. Går den riktig vei, samles pelagisk fisk der — makrell, trevally, av og til noe større. Går den feil vei, er dykket hardt arbeid uten særlig utbytte. Snakk med båtføreren om tidevannet før dere legger fra land; han vet det, og han sier det gjerne hvis du spør.
Fyret
Tårnet ble tent i 1905, under den amerikanske perioden, og hører til en rekke fyr som ble satt opp for å merke innseilingene i Visayas etter at kolonimakten skiftet hender.
Tårnet er 25 meter høyt og fortsatt i bruk som sjømerke. Lyskarakteren og rekkevidden står i sjøkartene og i fyrlisten, ikke på noe skilt på øya, så vil du ha dem eksakt, må du slå dem opp der. Selve konstruksjonen er den opprinnelige.
Fyret er ikke bemannet og ikke restaurert. Du kan gå helt inntil, men trappene innvendig er i dårlig forfatning flere steder, og det er ingen som har ansvar for deg hvis du klatrer i dem. Fotografer det utenfra og la trappene være.
Å komme seg dit
Turen går fra Bogo på nordøstkysten, og flere steder brukes som utgangspunkt: Polambato havn, Nailon-kaia, Marangog-bukta og Odlot. Overfarten tar mellom femten og førtifem minutter avhengig av hvor du drar fra og hva slags båt du har.
Fra Cebu City til Bogo er det tre til fire timers busstur nordover. De fleste som drar til Capitancillo, kombinerer det med et opphold i Nord-Cebu — Bogo ligger like ved veien mot Maya og båtene til Malapascua, så det lar seg fint legge inn på samme reise.
Det finnes ingen faste avganger. Du leier en båt, og prisen avtales på forhånd. Avtal også hvor lenge båten venter, og få det bekreftet høyt av begge parter før dere legger fra kai — det er den eneste måten å unngå en diskusjon på ettermiddagen.
Skjelvet som traff avreisestedet
Utgangspunktet for turen ble rammet hardt høsten 2025. Klokka 21.59 den 30. september gikk et jordskjelv med magnitude 6,9 like utenfor kysten, med episenter oppgitt av PHIVOLCS til 19 kilometer nordøst for Bogo by og en dybde på 5 kilometer — USGS oppgir 10, så kildene spriker på dybden. Rystelsene nådde intensitet VII, «destructive», i Bogo, Daanbantayan, Medellin, Tabogon, Tabuelan og San Remigio. Det er det kraftigste skjelvet som har rammet Cebu direkte.
Tallene på omkomne er ikke endelige. NDRRMCs situasjonsrapport 10. oktober 2025 oppga 74 døde og 559 skadde, mens senere oppdateringer har 79 døde og 599 skadde. Over 160 000 hus ble skadd og drøyt 7 400 totalskadd, og myndighetene kartla rundt åtte kilometer overflatebrudd gjennom tre barangayer i Bogo. Fem uker senere kom tyfonen Tino over den samme kysten.
For deg som skal ut til Capitancillo betyr det at kaiene i Polambato, Nailon, Marangog og Odlot, overnattingen i Bogo og veien nordover kan ha en annen tilstand enn beskrivelser fra før høsten 2025 tilsier — også denne. Ring et dykkersenter i Bogo eller på Malapascua i forkant framfor å møte opp og håpe. Mer om beredskapen står i artikkelen om jordskjelv og tsunami.
Ta med alt
Dette skal sies tydelig, for det er den vanligste feilen: det er ingen butikker og ingen overnatting på Capitancillo. Ikke noe kiosk, ikke noe drikkevann, ingen skygge utover den du finner selv mellom buskene.
Ta med mer drikkevann enn du tror du trenger, mat, solkrem, hodeplagg og et førstehjelpsskrin. Har du med søppel ut, tar du det med hjem igjen — holmen er liten nok til at én uforsiktig gruppe setter synlige spor som blir liggende i månedsvis.
Mobildekningen er ujevn til ikke-eksisterende. Si fra til noen på land hvor du drar og når du er ventet tilbake, og avtal hva som skjer hvis dere ikke er tilbake til avtalt tid. Det er en enkel forsikring som koster ingenting og som ingen angrer på å ha tenkt på.
Revflatene rundt holmen
Utenom de tre navngitte dykkestedene ligger det store, grunne revflater rundt hele Capitancillo. De er ikke spektakulære på samme måte som veggen, men de er i overraskende god stand — nettopp fordi holmen ligger så langt fra land at den ikke får avrenning, og fordi den er for avsides til å bli fisket hardt.
På en rolig dag er dette et godt sted for en lang overflatetur med maske. Bunnen ligger på tre til åtte meter over store partier, lyset er godt, og du kan drive med strømmen langs kanten uten å anstrenge deg. Det er også her du har størst sjanse til å se skilpadde.
Hvem stedet passer for
Dette er ikke et sted for ferske dykkere. Strømmen over grunnene kan være sterk, det er åpent hav rundt, og det finnes ingen fasiliteter i nærheten hvis noe går galt. Trykkammerkapasiteten i regionen ligger i Metro Cebu, altså tre til fire timer sørover fra Bogo, og Turistdepartementet har varslet at det skal komme et kammer på Malapascua uten at det er bekreftet i drift. Planlegg dybde og bunntid ut fra den avstanden, og be dykkersenteret oppgi hvilket kammer som faktisk er bemannet før du gjør første dykk.
Skal du videre med fly etterpå, husk ventetiden. Anbefalingen er minst tolv timer etter ett enkelt dykk uten dekompresjonsstopp og minst atten etter flere dykk, og fra Bogo tar det uansett en halv dag å komme seg til flyplassen.
Er du erfaren og allerede i Bogo-området, er sørvestveggen blant de bedre veggdykkene på Cebu og absolutt verdt turen. Er du derimot på Cebu for å dykke og skal velge ett sted, er Malapascua eller Moalboal bedre valg — de har mer å by på og et langt bedre sikkerhetsnett rundt seg. En oversikt over alternativene står i artikkelen om dykkersteder på Cebu.
Snorklere kan ha stor glede av revflatene rundt holmen når sjøen er rolig, men det krever at forholdene virkelig er gode, ikke bare akseptable. På en dag med bølger er dette ikke et snorklested — det er åpent hav, og det er ingen bukt å søke ly i.