Spørsmålet «når bør jeg reise til Cebu» har ikke ett svar, og det er ikke fordi svaret er vanskelig. Det er fordi spørsmålet mangler en halvdel. Skal du dykke, skal du se fossefall, skal du ligge på en strand eller skal du slippe unna folkemengder? De fire ønskene peker på fire forskjellige deler av året, og et par av dem peker rett imot hverandre.
Det som gjør Cebu enklere enn de fleste tropiske reisemål, er at temperaturen praktisk talt ikke er en variabel. Døgnmiddelet beveger seg 2,6 grader mellom januar og mai, og termometeret har ikke vist under nitten grader på over femti år med målinger. Det som faktisk skiller månedene, er regnet og vinden — og av de to er vinden den mest undervurderte. Tallene i denne artikkelen er PAGASAs klimanormaler for 1991–2020, målt på Mactan lufthavn, og de er gjennomgått måned for måned i væroversikten.
Reis etter det du skal gjøre
Den raskeste veien til et svar er å snu spørsmålet: hva er det du ikke tåler at blir avlyst? Tabellen under er satt opp etter formål framfor etter måned, og den er ærlig om at valgene kolliderer. Skal du både dykke og se fosser med vann i, må du velge hvilken av dem du reiser for.
| Det du er ute etter | Beste periode | Hvorfor |
|---|---|---|
| Dykking og snorkling | mars–juni | Roligst sjø, best sikt, færrest avlyste båtturer |
| Strand og sol | februar–mai | Tørrest og mest sol; april har bare fem nedbørsdager |
| Fossefall med vann i | november–desember | Full vannføring etter regntiden, men vannet har klarnet |
| Fjellturer og lange dager ute | desember–februar | Kjøligst luft og lavest fuktighet |
| Lave priser | juli–oktober | Lavsesong på fly og overnatting |
| Færrest folk | juni og september | Utenom både høysesong og lokale ferier |
Leser du tabellen som en helhet, ser du at februar til mai er det trygge valget hvis du bare skal reise én gang og vil ha mest mulig sannsynlighet for at planene holder. Alt annet er en avveining der du bytter noe bort. Det er ikke et argument mot de andre månedene — det er et argument for å vite hva du bytter bort før du bestiller.
Tørrsesongen: februar til mai
Dette er sesongen alt som foregår på eller under vann er lagt til. Sikten er på sitt beste, båtene går, og operatørene i Moalboal og på Malapascua har full drift. Skal du ta dykkersertifikat, eller skal du ut til Monad Shoal om morgenen for å se revehai, er det nå du har størst sjanse for å få gjort det du reiste for. Revehaiene er der hele året; det er været som avgjør om du kommer deg ut til dem.
Prisen du betaler er varme og tørke. Mai er årets varmeste måned med et døgnmiddel på 29,4 grader og dagsmaksimum rundt 32,8, og med luftfuktighet i åttiårene er det en reell påkjenning for en som kommer rett fra norsk vinter. Regn med et par dager på å venne deg til det, drikk mer enn du tror du trenger, og legg fjellturer og lange gåturer til tidlig morgen framfor til ettermiddagen.
Tørken merkes også på landskapet. Mars og april er årets tørreste måneder med henholdsvis 61 og 56 millimeter nedbør, og fossefallene på Cebu lever av regnet. Flere av de mindre fallene er lite mer enn en sildrende stripe i april, og Tumalog utenfor Oslob er den som forsvinner tydeligst. De store fallene har vann hele året, men de er langt fra sitt beste. Til gjengjeld er mangoen på topp i april og mai, og filippinsk mango i sesong er en av de tingene folk husker lenge etter at de har glemt hotellet.
Regntiden: juni til november
Den vanligste misforståelsen om Cebu er at regntiden betyr grå himmel fra morgen til kveld. Det gjør den sjelden. Et typisk døgn i august har sol om formiddagen, skyer som bygger seg opp utover dagen, og et kraftig skybrudd på ettermiddagen som varer én til to timer. Deretter klarner det. Det er ikke det vedvarende gråværet man kjenner fra Vestlandet, og det ødelegger ikke dagen hvis du legger det som betyr noe før lunsj.
Regnestykket er verdt å gjøre eksplisitt. Årsnedbøren i Cebu City er 1 685 millimeter fordelt på 138 dager, altså godt over tolv millimeter per nedbørsdag. Bergen får rundt 2 250 millimeter, men fordelt på langt flere dager. Cebu er med andre ord tørrere enn Vestlandet i sum, og regnet kommer sjeldnere og faller hardere. Juli er våtest med 211 millimeter på femten dager — som også betyr at det er oppholdsvær omtrent halvparten av dagene i årets verste måned.
Det du får igjen for å reise da, er billigere fly, billigere overnatting, en øy som er grønn i stedet for brun, og fosser som faktisk har vann. Fra september begynner trekkfuglene å komme, og i november har vannføringen roet seg nok til at vannet er klart igjen. For den som prioriterer fossefall over dykking, er november trolig den beste måneden i året.
Amihan: fin luft, urolig sjø
Fra omtrent november til februar blåser amihan, nordøstpassaten. Den gir den luften folk husker best fra en januarferie: kjøligere, lavere fuktighet, og en bris som gjør varmen håndterlig. Rent komfortmessig er dette den behageligste tiden på året å være ute i, og det er grunnen til at fjellturer og lange dager i byen fungerer best nå.
Bakdelen står i havet. Den samme vinden gjør sjøen urolig på østkysten og i nord, og kystvakten stanser småbåttrafikken flere ganger hver sesong. Turer til holmene utenfor Mactan, til Malapascua og til Bantayan kan bli innstilt med noen timers varsel, og det skjer oftere i romjulen enn i april. Fra juni snur bildet: da tar sørvestmonsunen habagat over, treffer vestkysten, og det er Moalboal som får dagene med bølger og dårlig sikt.
Den praktiske konsekvensen er verdt å ta med seg, for den redder mange ferier: er den ene kysten dårlig, er den andre som regel god. Cebu er en lang, smal øy med fjell i midten, og den har alltid en side i le. Blir båtturen din avlyst på østsiden i januar, finnes det som regel en tilsvarende tur på vestsiden samme dag.
Tyfoner — og hvor mye du bør la dem styre
Tyfonsesongen går i hovedsak fra juni til desember, med tyngdepunkt i oktober og november. Cebu ligger gunstigere til enn Luzon, og de fleste årene passerer systemene nord eller sør for provinsen uten at det blir mer enn noen kraftige dager. Statistisk sett er risikoen for at en tyfon treffer akkurat din uke, lav.
Men det skjer, og når det skjer, er det ikke en dårlig dag. Tyfonen Rai — lokalt Odette — traff Filippinene 16. desember 2021 og gikk over Cebu samme kveld. Store deler av øya var uten strøm og vann i uker etterpå, og deler av turistanleggene brukte måneder på å komme tilbake i drift. Det er den typen hendelse som gjør en klimanormal irrelevant, uansett hva tabellen sier om oktober.
Reiser du i sesongen, er tiltakene enkle nok: tegn en forsikring som faktisk dekker innstilte avganger, legg inn noen dagers slakk før hjemreisen, og følg PAGASAs varsler framfor en internasjonal værapp. Varslene kommer flere dager i forveien og oppdateres hver sjette time. Se også artikkelen om naturkatastrofer for hva som faktisk skjer når et signal blir utstedt.
Datoene du må sjekke før du bestiller
Været er bare den ene halvdelen av kalenderen. Den andre er høytidene, og de påvirker både pris og tilgjengelighet mer enn nedbøren gjør. Sinulog faller tredje søndag i januar — 18. januar 2026, 17. januar 2027 og 16. januar 2028 — og fyller Cebu City med millioner av mennesker. Hotellene er utsolgt måneder i forveien, og prisene er mangedoblet.
Påskeuken og romjulen er landets to travleste reiseuker. Da reiser filippinere hjem til familien, og ferger og innenriksfly er fullbooket dager i forveien uten at det finnes noen alternativ rute. Påsken flyttes hvert år, så den må slås opp framfor huskes. Vil du oppleve festivalene, må du planlegge reisen rundt dem og bestille tidlig; vil du unngå dem, holder det å sjekke kalenderen før du trykker bestill.
Sesongene som ikke handler om vær
Noen av grunnene til å velge én måned framfor en annen har lite med regn å gjøre. Skal du til Olango, som er Filippinenes første Ramsar-område, er det fugletrekket som bestemmer. Trekket går sørover fra september til november og nordover fra februar til april, og det er da flokkene av vadefugler fra Sibir og Alaska er størst på tidevannsflatene. Kommer du i juni eller juli, ser du langt færre. Innenfor sesongen er det dessuten tidevannet som avgjør timen: fuglene beiter når vannet er ute.
Fruktkalenderen er en mindre grunn, men en reell en. Mango topper seg i april og mai, mangosteen kommer utover sommeren, og rambutan og lanzones hører til sensommeren og høsten. Ingen bør velge reisetid etter frukt alene, men den som lander midt i mangosesongen, skjønner fort hvorfor det nevnes.
Og en siste påminnelse om hva alle tallene ovenfor er: gjennomsnitt over tretti år. Et enkeltår kan avvike betydelig fra normalen i begge retninger, og den beste planleggingen kombinerer normalen når du bestiller med varselet du sjekker mens du er der.