Filippinene lokker med hvite strender, turkist hav og gjestfrie mennesker. For mange nordmenn fremstår øyriket som et tropisk paradis, perfekt for både korte ferieturer og lengre opphold. Men bak postkortidyllen skjuler det seg en annen virkelighet – landet ligger midt i Stillehavets «Ring of Fire» og typhonbeltet, noe som gjør det utsatt for flere typer naturkatastrofer.
Når du planlegger et opphold på Filippinene, enten det er for noen ukers ferie eller et lengre eventyr, er det viktig å forstå disse risikoene. Ikke for å skremme deg bort, men for å være forberedt og ta informerte valg om når og hvor du reiser.
Tyfoner – den største trusselen
Filippinene rammes av gjennomsnittlig 20 tyfoner årlig, hvorav rundt 5-7 treffer land direkte. Disse tropiske syklonene bringer med seg ekstreme vindstyrker, massive nedbørsmengder og ødeleggende stormflo. Den offisielle tyfonsesongen strekker seg fra juni til desember, med september til november som de mest aktive månedene.
De nordlige og østlige delene av landet er mest utsatt. Områder som Bicol-regionen, Østre Visayas (spesielt Samar og Leyte) og det nordlige Luzon mottar ofte de kraftigste slagene. Tyfoner følger ofte en vestlig bane over landet, og mister gradvis styrke når de beveger seg innover.
Palawan og de sørlige delene av Mindanao ligger generelt utenfor hovedbeltet for tyfoner og opplever sjelden direkte treff. Dette gjør destinasjoner som Coron, El Nido og Davao til relativt tryggere alternativer under høysesongen for tyfoner.
Jordskjelv og vulkaner
Med over 20 aktive vulkaner og daglige seismiske bevegelser er Filippinene et av verdens mest geologisk aktive områder. Jordskjelv kan inntreffe når som helst og hvor som helst, men de fleste er så svake at de knapt merkes.
De mest jordskjelvutsatte områdene inkluderer:
- Metro Manila og omkringliggende provinser
- Batangas og Mindoro
- Det sentrale og østlige Mindanao
- Bohol og nærliggende øyer
Vulkanaktivitet er mer forutsigbar takket være moderne overvåkningssystemer. Mayon i Albay, Taal sør for Manila og Pinatubo i Central Luzon er blant de mest aktive. Myndighetene har etablert faresoner rundt disse vulkanene, og turistattraksjoner i nærheten stenges ved tegn til økt aktivitet.
Flom og jordskred
Kraftig nedbør, ofte i forbindelse med tyfoner eller monsuner, forårsaker hyppige oversvømmelser og jordskred. Urbane områder med dårlig drenering, som deler av Metro Manila, opplever regelmessig gatene under vann i regntiden.
Fjellområder og skråninger er særlig utsatt for jordskred. Provinser som Benguet, Mountain Province og andre deler av Cordillera-regionen opplever årlige hendelser, spesielt langs veier kuttet inn i bratte fjellsider.
Sesongvariasjoner og værforhold
| Måned | Værforhold | Risikonivå |
|---|---|---|
| Januar-Mai | Tørrsesong, stabilt vær | Lavt |
| Juni-August | Begynnende regnsesong, monsun | Moderat |
| September-November | Høysesong for tyfoner | Høyt |
| Desember | Avtagende tyfonaktivitet | Moderat |
Relativt trygge områder
Selv om ingen del av Filippinene er helt immun mot naturkatastrofer, har visse områder historisk sett vært mindre utsatt. Davao og General Santos i det sørlige Mindanao ligger utenfor tyfonbeltet og opplever sjelden kraftige stormer. Disse byene har også relativt lav seismisk aktivitet sammenlignet med andre deler av landet.
Batanes, ironisk nok landets nordligste provins, har utviklet en bemerkelsesverdig motstandsdyktig arkitektur og kultur tilpasset tyfoner. De tradisjonelle steinhusene der tåler selv de kraftigste stormene.
Forberedelser og sikkerhetstiltak
God planlegging kan redusere risikoen betraktelig. Unngå om mulig reiser til de mest utsatte områdene under høysesongen for tyfoner. Følg værmeldinger nøye og vær forberedt på å endre reiseplaner hvis en storm nærmer seg.
Ved valg av overnatting, spør om bygningens sikkerhetstiltak. Moderne hoteller og resorts følger strenge byggeforskrifter og har evakueringsplaner. Tradisjonelle bambushytter på stylter langs kysten, hvor romantiske de enn måtte være, gir minimal beskyttelse mot ekstremvær.
Ha alltid en nødpakke tilgjengelig med vann, mat som ikke trenger tilberedning, lommelykt, batterier og kontanter. Filippinske banker og minibanker kan være ute av drift i dagevis etter naturkatastrofer. Registrer deg hos UDs reiseregistrering og hold kontakten med hjemme.
Lær deg grunnleggende filippinske varselssystemer. Signalnummer 1-5 indikerer styrken på en nærliggende tyfon, hvor signal 3 og oppover betyr at du bør finne solid ly umiddelbart. Lokale myndigheter sender ut varsler via TV, radio og tekstmeldinger.
Forsikring og medisinsk beredskap
En omfattende reiseforsikring er noe du må ha og ikke noe innsparingstiltak. Sjekk at den dekker evakuering ved naturkatastrofer og medisinske nødsituasjoner. Filippinske sykehus utenfor storbyene har begrenset kapasitet, og alvorlige skader kan kreve lufttransport til Manila eller hjemsendelse til Norge.
Ha en oppdatert liste over medisiner du bruker og allergier. Strømbrudd etter naturkatastrofer kan vare i ukevis i avsidesliggende områder, så hvis du er avhengig av kjøling av medisiner eller medisinsk utstyr som krever strøm, velg destinasjoner med god infrastruktur.
Selv med disse risikoene reiser millioner av turister trygt til Filippinene hvert år. Ved å respektere naturkreftene, holde seg informert og ta fornuftige forholdsregler, kan også du oppleve alt det fantastiske landet har å by på – fra dykkeparadisene i Tubbataha til rissterrassene i Banaue.