Cebu.no

Møt revehaiene på Cebus nordlige perle

På den nordlige spissen av Cebu ligger den lille øya Malapascua, en skjult juvel som har blitt et valfartsmål for dykkere fra hele verden. Med sine kritvite strender, krystallklare vann og den særegne muligheten til å svømme med de majestetiske revehaiene har Malapascua etablert seg som et av Filippinenes mest spennende reisemål for eventyrlystne norske turister.

Denne lille øya på bare 2,5 kvadratkilometer byr på en perfekt kombinasjon av avslappet strandferie og spennende undervannsopplevelser. Her finner du ikke storbyens kaos eller store turistkomplekser – bare autentisk filippinsk øyidyll, gjestfrie lokalbefolkning og noen av landets beste dykkemuligheter.

Revehaier - øyas største attraksjon

Det som virkelig setter Malapascua på kartet er muligheten til å observere de sjeldne revehaiene (thresher sharks). Monad Shoal, et undervannsplatå omtrent 30 minutter med båt fra øya, er et av de få stedene i verden hvor disse elegante haiene kan sees regelmessig på grunt vann.

Revehaiene, kjent for sin lange, piskaktige halefinne som kan utgjøre nesten halvparten av deres totale lengde, kommer til dette området hver morgen for å bli renset av små fisk på rensestasjonene. For å se dem må man stå opp tidlig – dykkene starter vanligvis rundt klokken fem om morgenen. Men den tidlige oppvåkningen er verdt det når du svever i dypet og ser disse majestetiske skapningene gli grasiøst forbi.

Sannsynligheten for å se revehaier er høy året rundt, med siktbarheten på sitt beste fra mars til juni. De fleste dykkerskoler på øya tilbyr spesialiserte revehaidykk, og ofte kan du også se mantaer, djevlrokker og hammerhaier på samme dykk hvis du er heldig.

Bounty Beach - øyas livlige sentrum

Mesteparten av overnattingsstedene, restaurantene og dykkerskolene på Malapascua er konsentrert langs den sørlige stranden kjent som Bounty Beach. Denne 1,5 kilometer lange strekningen med hvit sand er øyas sosiale knutepunkt og det perfekte stedet å slappe av mellom dykkene.

I motsetning til mange andre populære filippinske strender har Bounty Beach klart å beholde sin avslappede atmosfære. Her er ingen store hotellkomplekser eller påtrengende selgere – bare små bungalowanlegg, hyggelige strandbarer og lokale restauranter hvor du kan nyte fersk sjømat med tærne i sanden.

Solnedgangene over havet sett fra Bounty Beach er spektakulære, og mange besøkende samles på strandbarene med en kald San Miguel-øl eller en fargerik cocktail for å avslutte dagen mens himmelen skifter fra blått til gull og purpur.

Dykkeeventyr utover revehaiene

Selv om revehaiene er hovedattraksjonen, tilbyr Malapascua langt mer for dykkentusiaster. Gato Island, en liten ubebodd øy omtrent 45 minutter med båt fra Malapascua, er kjent for sine undervannsgrotter og rike marint liv, inkludert sjøslangearter, blekksprut og bambuhaier.

Kalanggaman Island, med sine spektakulære sandbanker og korallhager, er et annet populært dykkemål. Mange dykkerskoler tilbyr dagsutflukter hit som kombinerer dykking med strandliv på denne billedskjønne øya.

For vrakdykkere er Japanese Wreck et spennende dykk. Dette skipet som sank under andre verdenskrig ligger på 30 meters dyp og er nå hjemmet til et variert marint liv.

Malapascua egner seg for dykkere på alle nivåer, fra nybegynnere til erfarne tekniske dykkere. Det finnes flere veletablerte dykkerskoler på øya som tilbyr alt fra prøvedykk til PADI-sertifiseringskurser og spesialiserte tekniske dykk.

Utforsk øyas skjulte hjørner

Mens de fleste besøkende holder seg til Bounty Beach-området, er det verdt å utforske resten av øya. En tur rundt hele Malapascua tar bare et par timer til fots og gir et innblikk i lokalbefolkningens dagligliv.

På nordsiden av øya finner du Langob Beach, en roligere strand med færre turister og noen få enkle overnattingssteder. Det lille fiskersamfunnet Logon på den sørvestlige delen av øya er øyas "hovedstad" og et interessant sted å observere lokale fiskere bringe inn dagens fangst.

For de som ønsker utsikt, er fyrtårnet på øyas nordlige del verdt et besøk. Herfra får du panoramautsikt over øya og havet rundt, spesielt vakkert ved solnedgang.

Hvordan komme seg til Malapascua

Reisen til Malapascua er en del av opplevelsen. Fra Mactan-Cebu International Airport tar du først en buss eller privatbil nordover til byen Maya, en reise på 3-4 timer. Busser går regelmessig fra North Bus Terminal i Cebu City.

Fra Maya tar du en 30-minutters båttur til Malapascua. De tradisjonelle filippinske båtene (bangkas) går vanligvis fra tidlig morgen til sen ettermiddag, men er væravhengige. I lavsesong eller ved dårlig vær kan du måtte vente på at båten fylles opp med passasjerer før avgang.

Det er også mulig å arrangere privat transport hele veien fra flyplassen til Malapascua gjennom ditt overnattingssted, noe som er dyrere men mer komfortabelt og tidsbesparende.

Merk at det ikke finnes noen brygge på Malapascua – båtene ankommer rett på stranden, så vær forberedt på å vade i vannet med bagasjen. De fleste overnattingssteder sender personale for å hjelpe til med dette.

Overnatting og bevertning

Malapascua tilbyr overnatting som passer de fleste budsjetter, fra enkle backpacker-hytter til mer komfortable resort. De fleste er samlet langs Bounty Beach, men det finnes også alternativer på andre deler av øya.

For budsjettreisende finnes det enkle bungalower og delte rom fra 500-800 pesos per natt. Mellomklasseresort med aircondition og egne bad koster fra 1500-3000 pesos, mens de få luksusalternativene starter på rundt 3500 pesos.

Matutvalget på øya er overraskende variert. Du finner alt fra lokale karinderia (små familiedrevne spisesteder) til internasjonale restauranter som serverer italiensk, meksikansk og vestlig mat. Prisene er rimelige, med måltider fra 150-400 pesos avhengig av sted og type mat.

Strømmen på øya kommer hovedsakelig fra generatorer og kan være uregelmessig, så det er lurt å ha med lommelykt og fulladet powerbank. Mange steder har nå også wifi, men hastigheten kan være begrenset.

Beste tid å besøke

Malapascua kan besøkes året rundt, men den beste tiden er i den tørre sesongen fra november til mai. Desember til februar gir behagelige temperaturer og godt dykkeforhold.

Mars til mai er de varmeste månedene, men også tiden når sikten under vann er på sitt beste. Juni til november er regntiden, og selv om du fortsatt kan ha flotte opplevelser, er det større risiko for avlyste båtturer og dårlig sikt under vann.

Revehaiene kan sees hele året, men sikten og værforholdene varierer med sesongen. Det er verdt å merke seg at Filippinene kan rammes av tyfoner, spesielt mellom august og oktober, så følg med på værmeldinger hvis du reiser i denne perioden.

Med sin perfekte blanding av avslappet strandliv og verdensklasse dykkeopplevelser representerer Malapascua en annen side av Cebu enn den mer hektiske sørlige delen av øya. For norske eventyrlystne som søker en kombinasjon av autentisk filippinsk kultur og unike naturopplevelser, er denne lille øya et must på reiseruten.